這幾天最大的新聞，無非就是衛冕軍休士頓太空人在交易大限之際，送出農場最好的兩名外野手，向紐約大都會換回前 6 年都待在休士頓的先發大將 Justin Verlander，彷彿就像是重演 2017 年的劇本一般，這位準名人堂投手再度於最後一刻確定加盟太空人。然而，這次的交易案之所以會出現正反兩極的評價，就在於太空人的小聯盟系統早因數年打進季後賽，使得選秀名次往後掉，以及 2020～2022 這段期間，因「暗號門事件」的懲處而丟失了選秀順位第一輪～第二輪的選秀權的關係，農場深度排名在近年都是聯盟末段班，不像當年即便將 Franklin Perez、Daz Cameron、Jake Rogers 送往老虎，還是有Tucker、Alvarez 等重點新秀坐鎮，而他們也成功成長茁壯，在Correa等人相繼離隊後，在 2022 年替球隊再創巔峰。
請繼續往下閱讀
故此，丟掉了去年好不容易盼到的首輪新秀 Drew Gilbert 與高中大物 Ryan Clifford，便讓球迷對於未來多出不少的擔憂，尤其在與 Tucker 的續約上屢屢碰壁、Verlander 今年的表現事實上也不如過往神勇的情況下，這筆交易究竟值不值得，有著很大的討論空間，這篇文章，便是要來好好談談，這次悲喜參半的交易案，一場為「連霸夢」所做的豪賭。
Verlander 在短暫加盟大都會後，再度重返休士頓 Verlander 加入的正面影響首先，我想先聊的是 Verlander 加入所帶來的正面影響。要知道，Verlander 的回歸，他自己的意願也佔了非常大的一部分，由於其合約中帶有不可交易條款，如果想交易他，就必須取得他本人的同意，而根據消息指出，道奇、金鶯、教士等球隊都有爭取 Verlander 加盟的意願，光是看到道奇和金鶯的名字，就可以知道，如果要比農場深度，太空人是絕對比不贏，真正促成交易達成的關鍵，就在於他老人家想要回到休士頓的堅定立場。同時，大都會這一方也不是傻瓜，要幫太空人吃下 Verlander 尚餘的 58M 薪水當中的 35M，又得放棄道奇、金鶯那批百大前段的新秀，那麼太空人就必須拿出最大的誠意，雙手捧上農場最好的兩名外野手。那麼，居然要付出這麼大的代價，為什麼太空人團隊還是鐵了心，一定要將 Verlander 換到手呢？是 Verlander 的實力本身嗎？其實理性來說應該不是。太空人的輪值今年傷兵滿滿，Lance McCullers jr 和 Luis Garcia 皆因動刀整季報銷，Jose Urquidy 也一直到近期才有機會歸隊，不過即便如此，太空人的先發輪值仍舊繳出了聯盟前幾名的 ERA，最大的原因就是老菜鳥 J.P France、Brendon Bielak、Ronel Blanco 等人多次挺身而出，替輪值降下及時雨，其中又以 France 最為勞苦功高，靠著優異的控球以及多元的球路，在 15 次先發中投出 10 次優質先發，表現相當不俗。
請繼續往下閱讀
太空人的小將們多次撐起先發輪值 而一向強悍的 Verlander 反而像是被年齡追上了，除了因傷錯過開季之外，
現金版娛樂城
他那引以為傲的四縫線速球，無論是均速還是轉速，在今年都下滑不少，三振率 21% 更是近8年最低，去年讓他取得成功的控球，如今也不如以往穩定，有失水準的 8% 四死球率，是讓他在今年經常大量失血的原因之一，雖然靠著不錯的控制被擊球能力，繳出了近年最佳的 Barrel% 5.5%，但依舊和巔峰時期有著不小的落差，
台灣娛樂城
更別說太空人還得有 Verlander 將會一年比一年退化的潛在風險。是士氣，這筆交易最大的幫助就是士氣。Verlander 在2017年時毫無爭議，是太空人奪冠的最佳 Key man，太空人球員也多次的表示了季中交易對球隊的重要性，好比 2019 年時得到 Zack Greinke 也是同樣的道理，即使期實力有所下滑，太空人還是願意負擔他那高達 34M 的年均薪。時間拉回到現在，在 Verlander 宣布回到太空人之後，休息室氣氛相當振奮，明星三壘手 Alex Bregman 就直言：「他是個很棒的領袖。」受訪過程中，滿臉都是藏不住的笑意，總教練 Baker同樣在賽後訪談中表示：「我很努力忍住不笑出來。」以上種種便足以說明了 Verlander 即便已經「高齡」40歲，還是在休息室有著洗非常巨大的影響力，
真人輪盤
或許昨日 Valdez 的無安打比賽，也是因為賽前得知老大哥回歸，才一甩近期低潮的隱藏因素吧。
請繼續往下閱讀
太空人的休息室相當振奮 Verlander 加入的負面影響未來的迷茫與不安農場被掏空，是這筆交易最大的隱憂，縱使我們都知道，這些新秀在還沒有兌現天賦之前，都不代表他們真的能打出什麼好成績，但農場握有潛力新秀，終究是對未來的最佳保險，加上太空人並不如紐約大都會等「富豪球隊」，並沒有在自由市場上大撒幣直到突破稅線的能力，農場系統的養成也就顯得更加重要，這也是太空人在2015年崛起，直到如今都還保持強大競爭力的關鍵因素。同時，球隊在與外野主砲 Kyle Tucker 的續約持續碰壁，Alvarez 雖然可以守備，但是今年頻繁的傷病加上守備能力本就非他所擅長的技能，使得 DH 的角色更加適合他。而中外野部分也一直是太空人在 Springer 離隊後無解的課題，雖然 Chas McCormick 能打出聯盟中上的產值，火燙的 7 月底也帶著球隊一路往上衝，但終究不是長遠之際，更別說空有手套的 Jake Meyers 和亂刀流 Corey Julks，使得這筆交易讓人質疑，是否親手砸掉了未來。
請繼續往下閱讀
球團與主炮Tucker的續約過程並不順利 且太空人所付出的這兩名新秀，皆是頗具天賦、去年費盡心力才選到的好貨，像是百大新秀 Drew Gilbert ，誰都想不到田納西大學的不動中心棒次居然有辦法讓太空人在首輪末段挑中，Gilbert 的身材雖然不起眼，但優異的協調能力讓他有成為第二個 Alex Bregman 的潛力，今年在小聯盟也穩定升級，在屠殺 1A 之後快速升到 2A，近一個月也逐漸適應了 2A 層級，最快在明年下半季就可能上大聯盟為球隊貢獻。而 U18 美國隊成員、今年在高A大展長程火力的 Ryan Clifford 更是去年的大驚奇，若非想讀大學的傳聞甚囂塵上，他也不可能掉到第十一輪才入選，其天賦甚至更甚第二輪選中的 Melton，預計在明年就能登上百大新秀排行。太空人在去年也為了他用心良苦，在一至十輪通通選大學生以省下預算，湊齊 100 萬美金作為Clifford 的簽約金，才讓他放棄了大學發展的念頭。送走上述兩人之後，農場也就只剩下 Colin Barber、Kenedy Corona 這些期待感沒這麼高的選手，縱使去年第二輪選進的大學外野等選手，Jacob Melton 也有不錯的天賦，但終究得克服打擊姿勢調整的過程，如今也還在 1A 打拼，距離大聯盟還有不少的距離，究竟放掉 Gilbert、Clifford 換取 Verlander 值不值得，必須等到賽季末才能知曉，但無庸置疑的，對農場造成了極大的傷害，也讓未來蒙上了滿滿的不確定性。
失去首輪新秀 Drew Gilbert 與高中大物 Ryan Clifford讓未來充滿不確定性 結論補強治標不治本？這筆交易是不是真的補到重點了？教士梭哈補 Soto、數支球隊覬覦大谷翔平等⋯⋯球迷都能很快理解背後原因，但梭哈換老化的 Verlander，除了筆者上述的士氣提升，在陣容強度上有帶來實質的幫助嗎？當然，Verlander 的加入還是會讓太空人的輪值升級，畢竟 Verlander 再怎麼退化，他還是一個2～3號先發實力的投手，然而，真正需要擔心的，反而是太空人今年的一大軟肋——牛棚。
請繼續往下閱讀
去年靠著鋼鐵牛棚在季後賽屢戰屢勝的太空人，在今年面臨到了牛棚不夠穩定的難題，Bryan Abreu 依然表現出色，但去年主投 60 局的他，今年賽季還沒打完，已經丟了 50 局的比賽，是否能夠負荷令人擔心。幾個比較穩定的牛棚投手也有各自的難題，終結者 Ryan Pressly 的變化球品質不如去年，在第九局的統治能力不再令人完全放心；看似投出生涯年的 Hector Neris 控球相當差勁，WHIP 超過 1.4，堆壘包的劇場已經是家常便飯；開季一度 ERA不到 1 的 Phil Maton 也在近期被對手鎖定變化球做攻擊，狀況跌入谷底。
太空人牛棚不如過往強勢 那更別提狀況不佳的投手了，Rafael Montero 繳出了有愧合約的表現，
吃角子老虎機
雖然在開始投滑球之後有所好轉，但容易被挨轟的問題依然存在；Ryne Stanek 的控球狀況不佳，無法搶到兩好球的他，便喪失了自豪的三振能力，接近 5 的防禦率讓人難以想像去年才成為太空人後援投手 ERA 的最佳紀錄。而補進的 Graveman事實上FIP 高達 4.85！今年Graveman，保送率11.1%是生涯最差，最嚴重的則是他的被擊球仰角，2016～2022，Graveman的被擊球仰角從不超過6.8、滾地球率在48～58%之間，是一個標準的滾地球投手。然而，今年的Graveman一樣以伸卡球作為最主要的武器，但滾地球率僅剩39.2%、飛球率來到生涯新高28.3%，被擊球仰角暴漲到16.5！原因在於他的這顆伸卡球過往能夠壓在內角、外角，今年卻越來越常往中間塞，導致被長打率暴增⋯⋯仔細看，Graveman2021年開始全職中繼，該年整季被敲3轟、2022整季被敲5轟，今年下半季剛開始已被敲6轟。另外，他的被強勁擊球率等等被擊球數據也都是生涯（中繼以來）最差，會不會在下半季修正回FIP的水準確實令人擔憂。
請繼續往下閱讀
以上種種，便是為何即便補進 Verlander，還是讓人覺得治標不治本的原因，畢竟，若是後援防線不夠穩固，即使先發投手再怎麼強勢也可能丟掉比賽勝利，但問題又說回來，究竟扮演老大哥角色的他，能將氣勢提升到哪、將這群投手帶領到什麼程度，都還有待時間應證。
Verlander的影響力究竟有多大？ 球隊體制的改變如同大家知道的，去年才剛拿下世界大賽冠軍，老闆 Jim Crane 卻毅然決然開除總管 James Click，根據媒體報導，老闆對坦帕灣光芒出身的 Click 對數據分析的堅持相當不滿是造成關係破裂的原因，就連太空人顧問、傳奇球星 Jeff Bagwell 也批評Click：「有些事情是無法用數字解釋的，比賽是人在打，而不是電腦在打的！」不過 Bagwell 最後也說道：「你必須兩者兼而有之，而不能只用一種方式。」可見未來太空人的方針，理想的狀況下是數據派與傳統派的融合，而不再單一仰賴一種模式。不過說來簡單，能否完成這樣的高標準理念，將是一大挑戰。如今，太空人的總管已經換成了 Dana Brown，這個一手建立起今年亞特蘭大勇士強權的男人，必然不是個省油的燈，此次的交易想必也是經過深思熟慮後做出的決定，畢竟對於新官上任的他而言，或許沒有什麼比奪冠更重要，
多寶老虎機
因此決心 All in 農場，全力衝刺今年，加上老闆 Crane 的積極參與，促成了 Verlander 回歸的結果。不可否認的是，太空人的體制確實出現了不小的改變，多次的簽約與補強，也都不再是那些數據派偏好的球員，究竟他們是不是看到了我們所看不到的球員價值，
RSG電子試玩
還有待時間證明，而對農場的傷害也非馬上可以印證，可能是 2 年後，可能是 3 年後，也可能是更久，總而言之，打從 Crane 下定主意改變經營方針開始，就註定了，這不是一條好走的路。
請繼續往下閱讀
太空人的體制有所改變 （全文終，感謝您的點閱。）延伸閱讀：，
